내 아이는 미국 로스앤젤레스에 위치한 프랑스어 이중언어 교육 프로그램을 시행 중인 초등학교를 2년 동안 다녔다.
이중언어 교육 프로그램이 생소한 분들이 있을까 싶어 소개해 보고자 한다.
이 초등학교에서는 각 학년마다 프랑스어와 영어를 완벽히 구사하는 선생님 한분과,
영어만 구사하는 선생님 한 분이 계셨고 프랑스어로 된 클래스와 영어로 된 클래스를 각각 진행하였다.
French Immersion School (DUAL LANGUAGE TWO-WAY IMMERSION FRENCH)
프랑스어 이중언어 학교
Immersion education is a teaching method where students learn all subjects in a target language like French, Spanish, or Mandarin. It works best when children start early, as they can easily pick up language nuances. These classrooms offer efficient learning environments with quick transitions. (by Ruben, Tessa International School)
"이중언어교육은 학생들이 프랑스어, 스페인어, 중국어 등의 목표 언어로 모든 과목을 배우는 교수법입니다. 아이들의 언어의 뉘앙스를 쉽게 익힐 수 있으므로 일찍 시작할 때 가장 효과적입니다. 이러한 교실은 빠른 전환이 가능한 효율적인 학습 환경을 제공합니다."
내 아이는 유치원에서 1학년까지 이 학교를 다녔고 아빠의 직장문제로 인해 다른 곳으로 이사 가기 전까지 이곳에서 이중언어 초등학교 생활, 방과 후 프랑스어 클래스, 프랑스어 여름 캠프 등 계속해서 프랑스어에 노출시키는 활동을 계속하였다.
영어 (English)
프랑스어 (French)
수학 (Math)
외에도 두 가지 언어로,
체육 (Physical Ed)
과학 (Science)
미술 (Arts)
사회과학 (Social Science) 등을 진행하였다
로스앤젤레스 통합교육구(LAUSD)는 규모가 무척 크고, 각각 학교마다 교육 수준의 차이가 많다.
그리하여 여러 종류의 학교가 있고, 이 학교는 그 당시, 다른 학교에 비해 rating이 그다지 높은 학교는 아니었지만,
7년 전 처음으로 프랑스어 이중언어 교육을 시행하는 학교로 변환했고
지금은 rating도 높은 프랑스어 이중언어 교육학교로 완전히 자리 잡았다.
사실 우리는 집에서 한국어을 쓰고 있었고, 내 아이는 미국에서 태어나 모국어가 영어지만, 한국어, 영어가 아닌 또 다른 언어를 배우는 것은 조금 무리가 아닐까 고민을 많이 했었다. 하지만 말 그대로 이것을 언어의 'immersion', 그냥 다른 언어에 한번 '노출'시켜 보는 것이라고 생각했기에 과감히 이 학교로 오는 것을 결정했고, 7년이 지난 지금은 초등학교 때 이런 경험을 할 수 있었음에 감사한다.
물론 7년이 지난 지금은 프랑스어를 본인은 거의 까먹었다고 얘기할 정도로, 과외활동 수준으로만 하고 있지만
신기하게도 이후 전학 간 학교에서 이미 외국어로 프랑스어를 배우고 있었고,
전학 당시 그 학교에 다니고 있던 아이들보다 훨씬 높은 수준의 프랑스어를 구사하여 선생님을 놀라게 한 바 있다.
**이중언어 프로그램 학교를 다닐 때는, 아이의 숙제나 학교 활동을 도와주기 위해서 부모가 해당 언어를 함께 배워보는 것도 좋을 것이라고 생각한다. 이 학교에서도 프랑스어를 잘하는 학부모들도 있었지만, 주로 영어만 하는 학부모들이 많았고, 그들도 열린 마음으로 아이들과 함께 언어를 배우며 성장해 나가는 좋은 경험이 되었다고 얘기한다. 물론 배우지 못한 나같은 부모들도 있었으리라;
마지막으로 다른 언어를 배우는 것에 대해 '열린 마음'을 권고하는 언어학자들의 유용한 문구들을 소개하며 글을 마치고자 한다.
